
温哥华是加拿大西海岸的一个大城市,华人聚集的地方特别多,而且生活条件非常舒适。然而,这个地方的历史其实挺有意思旺源配资,特别是它如何从英国的殖民地变成了加拿大的一部分,而没有并入美国。19世纪70年代初,不列颠哥伦比亚省遇到了一系列麻烦,最终选择了加入加拿大。这背后并不是一段浪漫的故事,而是经济和政治上的激烈博弈。
19世纪中期,北美西海岸的局势相当混乱。虽然英国和法国早已在这里争夺领土,最终英国占了上风,称这片土地为不列颠哥伦比亚。1858年,弗雷泽河谷发现了金矿,吸引了大量人前来淘金,大部分是从加州北上来的美国人。人口在短时间内从几千人飙升到六万人,经济也在这一波淘金潮中迅速繁荣,政府也借了不少钱修路修桥。然而,这场金矿热潮来的快,去得也快,到了1860年代末,人口锐减至三万多人,而债务却如同大山一样压在政府头上。那时候的债务可不是小数目,政府无力偿还,英国政府提出了三个选择:继续作为英国的殖民地,加入美国,或者加入加拿大。
展开剩余73%如果继续做殖民地,英国距离不列颠哥伦比亚太远,所有的决策都需要等待伦敦的指示,经济发展也迟缓。加入美国听起来很有吸引力,因为那时美国刚从俄罗斯手中购买了阿拉斯加,要是再拿下哥伦比亚,就能把阿拉斯加和美国本土连接起来,进而控制整个北美西海岸。美国总统格兰特甚至提出,愿意帮助哥伦比亚偿还债务,并建设直通旧金山的轮船航线。哥伦比亚内部有很多是美国移民,美元的流通也比英镑要普遍,甚至有一些官员认为加入美国是大势所趋。毕竟,美国经济强大,人口众多,工业化进程也早,加拿大相比之下显得弱小,人口只有380万,而美国则有3800万。
那么,为什么哥伦比亚最终没有选择加入美国呢?其实,关键在于战略考虑和身份认同。哥伦比亚的居民大多有英国背景,他们并不想完全割断与英国的联系。加入美国就意味着变成一个共和制国家的一部分,自治的权力可能会丧失,而且还要面对美国的扩张主义政策。在哥伦比亚的议会中,反对加入美国的声音非常强烈,他们认为,虽然短期内加入美国能够帮助偿还债务,但从长远来看,加入加拿大更能保持与英国的联系,而且还能保有一定的自治权。
加拿大这边,虽然实力相对较弱,但提出的条件更加务实。加拿大总理麦克唐纳是一位经验丰富的老政治家,他知道哥伦比亚面临的最大问题就是交通和债务。因此,在1870年,他派出了一个代表团前往维多利亚进行谈判,承诺由加拿大联邦来接管这些债务,并为哥伦比亚的官员提供养老金,最重要的是建设一条从蒙特利尔直通太平洋的铁路,把哥伦比亚与加拿大东部的经济中心连接起来。那个时期,交通非常不便,铁路意味着可以拉动贸易、移民以及开发,几乎是哥伦比亚经济发展的生命线。
哥伦比亚内部在加入加拿大的议题上也存在分歧。推动加入加拿大的力量是联邦联盟,他们在耶鲁召开会议,通过了37条决议,明确列出了加入加拿大的具体条件,包括解决债务问题、修建铁路以及保障自治。最终,哥伦比亚议会决定派遣三位代表前往渥太华进行谈判,经过讨论,加拿大同意了大部分条件,包括给予哥伦比亚三名参议员和六名国会议员的席位。1871年,哥伦比亚正式加入加拿大,成为了第六个省。
这个决定并非一时冲动,而是经过了长期的辩论和权衡。哥伦比亚议会举行了几个月的会议,仔细评估利弊。加入美国虽然可以迅速解决眼前的债务问题,但可能会使哥伦比亚沦为美国的边缘地带,失去自治权;而加入加拿大虽然过程较慢,但有了铁路的支持,未来的发展更加有保障。英国政府也倾向于支持加拿大,因为这样能够有效平衡北美的力量,避免美国过于强大。
加入加拿大后,铁路建设成了至关重要的一环。1881年,加拿大太平洋铁路开始建设,到了1885年11月7日,全线正式通车。1886年,温哥华作为一个新兴城市应运而生。从一个小镇到大城市的转变,铁路是关键因素。城市的交通系统早早地实现了现代化,温哥华也因此开始发展电影和生物技术等产业。
当然,这个过程并不完全顺利。原住民在这一历史过程中几乎没有话语权,他们的土地被强行占据,保留地也被缩小。值得注意的是,不列颠哥伦比亚省是加拿大唯一一个建立在未割让土地上的省份,这个历史问题至今依然存在并影响着社会。总的来说,哥伦比亚放弃加入美国,选择加入加拿大是出于一种现实的选择。这并不是因为加拿大多么完美,而是经过权衡后旺源配资,认为加入加拿大能更好地保持自治并促进未来的发展。
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